De tweede blog in onze serie over Gua Sha. In deze blog zullen we bespreken wat Gua Sha is, waar het vandaan komt, de geschiedenis van Gua Sha en de filosofie achter Gua Sha.
Wat is Gua Sha?
Gua Sha, uitgesproken als “gwah-shah,” is een traditionele Chinese therapie die al eeuwenlang wordt gebruikt voor verschillende gezondheidsdoeleinden. Het woord “Gua” betekent “schrapen” en “Sha” verwijst naar kleine bloeduitstortingen of petechiën die ontstaan als gevolg van de therapie. Gua Sha omvat het schrapen van de huid met een platte, gladde tool, meestal gemaakt van jade, hoorn, been, metaal of ander materiaal, om stagnaties in de energiestroom en circulatie van het lichaam vrij te maken.
Waar komt Gua Sha vandaan?
Gua Sha is een traditionele therapeutische praktijk die zijn oorsprong vindt in China, maar het wordt ook beoefend in andere delen van Oost-Azië, zoals Vietnam, Thailand en Indonesië. De praktijk van Gua Sha is al eeuwenoud en heeft diepe wortels in de traditionele Chinese geneeskunde (TCM) en in de traditionele geneeskundes van de andere landen in Oost-Azië. Hieronder zullen we verder ingaan op de diverse benamingen en methodes van deze landen.
China – Gua Sha:
Gua Sha is dus letterlijk een traditionele Chinese therapie. Het woord “Gua” betekent “schrapen” en “Sha” verwijst naar kleine bloeduitstortingen of petechiën die ontstaan als gevolg van de therapie. De exacte oorsprong van Gua Sha is niet volledig gedocumenteerd, maar het wordt al meer dan duizend jaar in China beoefend. Historisch gezien werd het vaak gebruikt door volksgenezers en families om gezondheidsproblemen aan te pakken, omdat de techniek eenvoudig is en weinig gespecialiseerde apparatuur vereist.
Vietnam – “Cạo gió” of “Cạo huyệt”
In Vietnam wordt de methode geen Gua Sha genoemd maar staat het bekend als “Cạo gió” of “Cạo huyệt.” De term “Cạo gió” betekent letterlijk “wind schrapen” en “Cạo huyệt” betekent “acupunctuurpunten schrapen.” Deze praktijk is vergelijkbaar met Gua Sha in China en andere Aziatische landen, waarbij de huid wordt geschraapt om stagnaties in de energiestroom vrij te maken en de algehele gezondheid te bevorderen. De Vietnamese versie van Gua Sha wordt vaak uitgevoerd met behulp van speciale schrapers of schrapingsinstrumenten en wordt traditioneel gebruikt om verschillende gezondheidsproblemen aan te pakken. Wat uniek is aan de Vietnamese methode van schrapen is dat ze soms ook gebruik maken van een kippenei. Deze methode wordt “Cạo huyệt bằng trứng gà” genoemd.
Indonesië – “Kerokan”
De schraapmethode in Indonesië staat bekend als “kerokan.” Kerokan is een traditionele Indonesische schraaptechniek waarbij een speciale schraper, vaak gemaakt van metaal (munt) of een ander materiaal, wordt gebruikt om over de huid van de rug, nek of andere delen van het lichaam te schrapen. Deze praktijk wordt vaak uitgevoerd om spierspanning te verlichten, ontspanning te bevorderen en pijn te verminderen.
Tijdens een kerokan-sessie wordt meestal warme olie of een balsem op de huid aangebracht om wrijving te verminderen en de schraper soepeler over de huid te laten bewegen. Vervolgens wordt de schraper met matige druk over de huid bewogen, waardoor rode of paarse plekken kunnen ontstaan, vergelijkbaar met Gua Sha in de Chinese geneeskunde.
Kerokan is een populaire traditionele methode voor zelfzorg en ontspanning in Indonesië en wordt vaak toegepast door familieleden of beoefenaars van traditionele geneeskunde.
Wat is de geschiedenis van Gua Sha
We zullen hierbij specifiek ingaan op de geschiedenis van Gua Sha in China en niet op de vormen die in andere landen worden toegepast.
Oudste Verwijzingen en Oorsprong
Gua Sha, soms geschreven als “guasha,” is een eeuwenoude schraaptechniek die zijn wortels heeft in de traditionele Chinese geneeskunde (TCM). De oorsprong van Gua Sha is moeilijk precies vast te stellen vanwege het ontbreken van geschreven verslagen uit die oude tijd. Echter, de praktijk wordt gedateerd tot meer dan 2000 jaar geleden in China, en sommige bronnen suggereren zelfs dat het zijn oorsprong heeft in prehistorische tijden, waar stenen gereedschappen werden gebruikt om te schrapen.
Chinese Medische Geschriften
De vroegst bekende vermeldingen van Gua Sha zijn te vinden in oude Chinese medische teksten, zoals de “Huangdi Neijing” (De Gele Keizer’s Interne Klassieker), dat tussen de 3e en 2e eeuw voor Christus is geschreven. Deze teksten beschrijven de techniek van het schrapen van de huid om verschillende aandoeningen te behandelen. Gua Sha werd oorspronkelijk ontwikkeld als een methode voor het verlichten van koorts, verkoudheid en andere gezondheidsproblemen.
Traditionele Toepassingen
Gedurende de Chinese geschiedenis werd Gua Sha op grote schaal toegepast door beoefenaars van TCM om een breed scala aan gezondheidsproblemen te behandelen. Het werd gebruikt om spierpijn, hoofdpijn, maagklachten, huidaandoeningen en meer te verlichten. De techniek was populair onder zowel stadsbewoners als plattelandsbewoners.
Tijdens de Culturele Revolutie in China, die plaatsvond tussen 1966 en 1976 onder leiding van Mao Zedong, werden veel traditionele Chinese praktijken, waaronder sommige vormen van traditionele geneeskunde, onderdrukt en ontmoedigd. Dit had ook invloed op bepaalde traditionele geneeswijzen, zoals Gua Sha.
Tijdens de Culturele Revolutie werden veel traditionele Chinese praktijken als bijgelovig en ouderwets beschouwd. Als gevolg daarvan werden beoefenaars van traditionele geneeskunde, waaronder diegenen die Gua Sha toepasten, vaak gediscrimineerd of vervolgd. Veel oude teksten en kennis over Gua Sha werden verloren of vernietigd, en beoefenaars moesten hun praktijken in het geheim voortzetten.
Na de Culturele Revolutie, met de heropleving van de traditionele Chinese geneeskunde en de erkenning van de waarde ervan in de moderne gezondheidszorg, begon Gua Sha weer aan populariteit te winnen. In de afgelopen decennia heeft het een heropleving meegemaakt, zowel in China als internationaal, als een alternatieve therapie voor het verbeteren van de gezondheid en het welzijn.
Dus, terwijl de Culturele Revolutie tijdelijk invloed had op de praktijk en het behoud van Gua Sha, is het sindsdien weer opgebloeid en heeft het zijn plaats behouden in de traditionele Chinese geneeskunde en de bredere wereld van holistische gezondheid en welzijn.
Materialen en Technieken
Traditioneel werden Gua Sha-schrapers gemaakt van verschillende materialen, zoals jade, hoorn, metaal, of been. De keuze van het materiaal kon variëren afhankelijk van de regio en de beschikbaarheid van hulpmiddelen. Oliën, zoals plantaardige olie of specifieke Gua Sha-oliën, werden op de huid aangebracht om wrijving te verminderen.
Regionale en Culturele Invloeden
De praktijk van Gua Sha kende regionale variaties en werd beïnvloed door verschillende Chinese culturen en tradities. Elke regio ontwikkelde zijn eigen stijl en technieken voor het uitvoeren van Gua Sha.
Hier zijn enkele voorbeelden van regionale en culturele invloeden op Gua Sha in China:
- Noord-China: In de noordelijke regio’s van China, waar de winters koud kunnen zijn, wordt Gua Sha vaak toegepast om het lichaam warm te houden en de circulatie te bevorderen. Het schrapen gebeurt vaak steviger en kan meer gericht zijn op het vrijmaken van blokkades in de meridianen.
- Zuid-China: In de zuidelijke regio’s van China, waar het klimaat warmer is, wordt Gua Sha soms met minder druk toegepast, en oliën met verkoelende eigenschappen kunnen worden gebruikt om de huid te beschermen tegen oververhitting.
- Tibetaanse invloed: In sommige delen van Tibet en aangrenzende gebieden wordt Gua Sha uitgevoerd met schrapers die zijn versierd met traditionele Tibetaanse ontwerpen. Deze regio’s hebben hun eigen varianten van Gua Sha met unieke technieken en materialen.
- Minderheidsculturen: Verschillende etnische minderheidsgroepen in China, zoals de Miao en de Dong, hebben hun eigen versies van Gua Sha ontwikkeld. Deze varianten kunnen rituele en culturele elementen bevatten.
- Kloosters: In boeddhistische kloosters in China wordt Gua Sha soms beoefend als onderdeel van genezingsrituelen en om de gezondheid van monniken te bevorderen. De technieken kunnen variëren afhankelijk van de kloostertradities.
- Modernisatie: Met de moderne opkomst van de traditionele Chinese geneeskunde zijn er ook gecombineerde vormen van Gua Sha ontstaan, waarbij moderne inzichten worden gecombineerd met traditionele technieken.
Hedendaags Gebruik
Gua Sha wordt nog steeds beoefend in China en heeft internationaal aan populariteit gewonnen als een holistische benadering van gezondheid en welzijn. Het wordt nu vaak gebruikt als een aanvullende therapie in combinatie met moderne geneeskunde.
Hoewel de toepassingen en technieken van Gua Sha in de loop van de tijd zijn geëvolueerd, blijft het fundamentele principe van het schrapen van de huid om de doorbloeding te verbeteren en lichamelijk herstel te bevorderen consistent. Het is een praktijk met een rijke geschiedenis en culturele betekenis in China en andere delen van Azië.
Wat is de filosofie achter Gua Sha?
De filosofie achter Gua Sha weerspiegelt de principes van de traditionele Chinese geneeskunde (TCM) en de overtuiging dat de gezondheid van het lichaam afhangt van een evenwichtige en vrije stroom van energie, bekend als “qi” of “chi,” evenals een goede circulatie van bloed en lichaamsvloeistoffen. De principes vanuit de traditionele Chinese geneeskunde hebben invloed op de filosofie waarmee Gua Sha wordt toegepast. We gaan in deze blog niet al te diep in op deze principes, wel zullen we ze kort benoemen. Mocht je hier meer over willen lezen, dan kan je de blogreeks over TCM lezen.
Balans en Harmonie – De Essentie van Gezondheid
In de traditionele Chinese geneeskunde draait alles om balans en harmonie. Het geloof is dat gezondheid afhankelijk is van een delicate balans van tegenstellingen, zoals yin en yang, interne en externe krachten, warmte en koude. Wanneer deze balans wordt verstoord, kan dit leiden tot ziekte en ongemak. Gua Sha heeft als doel deze balans te herstellen door blokkades en stagnaties op te heffen, waardoor het lichaam weer in harmonie kan functioneren.
Qi en Bloedcirculatie – Levensenergie en Vitale Substantie
Een centraal concept in de TCM is “qi” (uitgesproken als “chi”), wat vaak wordt vertaald als levensenergie of levenskracht. Qi is de vitale kracht die door het lichaam stroomt en alle aspecten van gezondheid beïnvloedt. Een ander cruciaal aspect is de circulatie van bloed, dat zuurstof en voedingsstoffen levert aan organen en weefsels. Gua Sha wordt beschouwd als een krachtige methode om zowel de stroom van qi als bloed te bevorderen. Door de huid te schrapen, wordt verondersteld dat qi wordt vrijgemaakt en dat stagnaties in de bloedstroom worden opgeheven.
Verwijderen van Pathogene Factoren – Het Verdrijven van Ziekteverwekkers
In de TCM wordt ziekte vaak toegeschreven aan externe en interne pathogene factoren. Deze kunnen variëren van koude, hitte en wind tot damp en vochtigheid. Deze pathogene factoren worden beschouwd als oorzaken van ziekte en ongemak. Gua Sha wordt ingezet om deze pathogene factoren uit het lichaam te verdrijven, wat kan leiden tot verlichting van symptomen en het herstel van de gezondheid.
Meridianen en Energiebanen – De Wegen van Energie
Een kenmerkend aspect van Gua Sha is het schrapen van specifieke delen van het lichaam langs meridianen. Meridianen zijn de energiebanen volgens de TCM, waarlangs qi stroomt. Elk van deze meridianen is gekoppeld aan specifieke organen en systemen in het lichaam. Gua Sha wordt uitgevoerd langs deze meridianen, waarbij specifieke punten en gebieden worden behandeld. Het schrapen stimuleert de qi-stroom in deze meridianen en helpt om eventuele verstoringen of blokkades op te heffen.
Ontgifting en Zuivering – Reiniging van het Lichaam
Gua Sha wordt vaak beschouwd als een methode om het lichaam te ontgiften en te zuiveren. Het schrapen van de huid met een Gua Sha-schraper helpt bij het losmaken van gifstoffen en afvalstoffen die zich in de interstitiële weefsels en bloedvaten kunnen ophopen. Dit proces van reiniging kan bijdragen aan een gezondere werking van organen en systemen in het lichaam.
Versterking van het Zelfgenezend Vermogen – De Innerlijke Geneeskracht
Een kernprincipe van Gua Sha is het versterken van het zelfgenezend vermogen van het lichaam. Het lichaam heeft van nature het vermogen om zichzelf te genezen, en Gua Sha fungeert als een ondersteuning voor dit proces. Door de circulatie te verbeteren, het immuunsysteem te stimuleren en de natuurlijke afweermechanismen te versterken, helpt Gua Sha het lichaam om zijn eigen genezingspotentieel te benutten.
Samenvattend – De Holistische Benadering van Gua Sha
Gua Sha vertegenwoordigt een holistische benadering van gezondheid en welzijn, waarbij zowel fysieke als energetische aspecten van het individu worden beschouwd. Het doel is om het lichaam in staat te stellen zijn natuurlijke balans te herstellen en zichzelf te genezen. Dit omvat het bevorderen van een vrije stroom van qi en bloed, het verdrijven van ziekteverwekkers, het reinigen van het lichaam en het versterken van het innerlijke geneeskrachtige vermogen. Gua Sha wordt beschouwd als een krachtige en veelzijdige praktijk die diep geworteld is in de rijke tradities van de traditionele Chinese geneeskunde. Het nodigt mensen uit om te streven naar een staat van welzijn waarin balans, vitaliteit en harmonie samenkomen.
Dit was onze eerste inhoudelijke blog over Gua Sha waarin we hebben beschreven wat Gua Sha is, waar Gua Sha vandaan komt en hoe het in andere landen wordt genoemd, wat de geschiedenis is van Gua Sha en hoe de culturele revolutie hier een invloed op had en als laatst de filosofie achter Gua Sha. In de volgende blog zullen we ingaan op de voordelen van Gua Sha.
